Kvinna till Kvinna i Sydsvenskan: Kvinnor hotas i valet i Irak

Kvinna till Kvinna skriver på Sydsvenskans debattsida inför valet i Irak. Idag är det val till det irakiska parlamentet. Kvinna till Kvinna har intervjuat ett tiotal kvinnliga kandidater och aktivister om kvinnors deltagande och de ger en samlad bild. Kvinnliga kandidater trakasseras och hotas, ibland till livet. I början på februari sköts en kvinnlig kandidat ihjäl på gatan utanför en släktings hus i Mosul, mordet hade troligen politiska motiv.

Kvinnoorganisationer i Irak vittnar om hur kvinnors situation i landet kraftigt har försämrats sedan USA-invasionen 2003. Utöver det generellt dåliga säkerhetsläget utsätts kvinnor för våld, hot och diskriminering på grund av sitt kön vilket ytterligare begränsar deras möjlighet att röra sig ute i samhället. Det är framförallt olika religiösa grupperingar som driver på för att  kontrollera kvinnors liv. 

Bristen på säkerhet och jämställdhet i samhället har en direkt inverkan på de kvinnliga kandidaternas möjlighet att delta i valet. Flera av kandidaterna påpekar att det inte anses lämpligt för kvinnor att stå ute på gator och torg och tala med människor och menar att det saknas säkra mötesplatser. Bristen på kvinnors synlighet liksom deras låga status bidrar till att få irakier vill rösta på kvinnor. En röst på en kvinna anses som bortkastad.

För att öka kvinnors möjlighet att komma in i parlamentet drev den irakiska kvinnorörelsen fram en lag inför valet 2005. Nu är 25 procent av parlamentsplatserna reserverade för kvinnor. Kvoteringen är en garant för att kvinnor ska kunna bli kandidater, men den garanterar inte vilka kvinnor som får en parlamentsplats. De vi har talat med befarar en upprepning av förra valet då flera av de kvinnliga platserna tillsattes av kvinnor som partierna valt ut för deras lydighet mot partiet snarare än deras engagemang för kvinnors rättigheter.

Ett av argumenten för invasionen 2003 var att främja demokratin. Omvärlden, inte minst USA, har därmed ett ansvar - demokrati fodrar att även kvinnor har makt och inflytande. Sveriges utrikesminister Carl Bildt har vid upprepade tillfällen talat om hur viktigt det är att Irak blir demokratiskt, nu senast när den svenska ambassaden öppnade i Bagdad. Under den stora Irakkonferensen som Sverige var värd för 2008 talade statsminister Reinfeldt upprepade gånger om vikten av att stärka kvinnors rättigheter. Nu, i samband med valet är det åter viktigt att regeringen uttalar sitt engagemang för Iraks kvinnor. 

På grund av säkerhetsläget kommer det inte att finnas någon traditionell internationell valobservartörsstyrka i landet. Därför måste Sverige och EU gör vad man kan för att bevaka kvinnors rättigheter i valet. Sverige bör via EU och FN:

• Uppmärksamma problemet för den irakiska regeringen och valmyndigheten

• Säkra att de som övervakar valet specifikt granskar de svårigheter som kvinnliga kandidaters möter. Då kan åtgärder sättas in för att förbättrar kvinnors förutsättningar att delta i kommande val.

Lena Ag, generalsekreterare Kvinna till Kvinna