Kampanj för romska kvinnors rätt

Under våren har det serbiska nätverket av romska kvinnoorganisationer Roma Women’s Network kampanjat i hela landet för att få majoritetssamhället att få upp ögonen för romska kvinnors villkor i Serbien. Under 32 dagar besökte de 25 serbiska städer där de ordnade gatuaktioner, delade ut information, höll möten och gjorde föreställningar på gatan.
– Vi vill visa att romska kvinnor är starka och har mycket kunskap. Vi vill ha arbete och utbildning. Med kampanjen ville vi visa oss som förebilder både för andra romska kvinnor och för majoritetsbefolkningen, säger Vera Kurtic på Kvinna till Kvinnas samarbetsorganisation Women’s space. Hon är en av arrangörerna bakom kampanjen.

Vera Kurtic berättar att deras månadslånga kampanj fick stort genomslag i media, varje dag var det minst en eller två media som uppmärksammade deras arbete och romska frågor. Det de kämpar emot är dock mycket negativa stereotyper om romer och romska kvinnor i synnerhet.
– Vi ses som offer med stora behov. Problemet med det är att det lätt slår över i att man bara ser oss som ett problem och en kostnad. Vi är oroliga för att det ska gå som i Ungern där romer är mycket utsatta idag då de anklagas för att vara en belastning för samhället nu i den ekonomiska krisens efterföljd med hög arbetslöshet, säger hon. 

Medieskriverierna om romer under deras kampanjmånad följdes av mycket rasistiska kommentarer och diskussioner på nätet och i sociala medier. Men när de var ute och mötte folk på gatan runt om i Serbien mötte de ingen kritik.
– De flesta människor är inte öppet rasistiska. Det går bra att vara rasistisk i ensamhet framför din dator men inte ute i offentligheten, säger Vera Kurtic.

Ett viktigt mål med kampanjen har också varit att öka romska kvinnors deltagande i samhället. Ett resultat har blivit att det i en del kommuner har tagits fram handlingsplaner för hur man ska kunna jobba för att stärka romska kvinnor. I en del kommuner har man också fått igång samarbete mellan romska kvinnoorganisationer och enskilda politiker . I Barajevo-kommunen har det till och med avsatts pengar i budgeten för att stärka romska kvinnor. Något man hoppas kan inspirera fler kommuner att följa efter.

Den 6 juni var det val till landets Roma council. Det romska rådet är ett rådgivande organ till regeringen som ska främja romers rättigheter. Det fungerar som officiell företrädare för alla romer i landet. I det avgående rådet satt 2 kvinnor av totalt 35 ledamöter. Roma Women’s Network hade som mål att efter valet skulle antalet kvinnliga ledamöter öka så att det bättre representerade alla romer.
– När vi under vår kampanj talade med kvinnor om det romska rådet visade det sig att endast 3 procent kände till att rådet existerade. Så nu när vi spritt kunskap om det är vi övertygade om att betydligt fler kvinnor röstade än förra gången, säger Vera Kurtic.

Roma Women’s Network kampanjade för att de olika romska partierna som ställde upp i valet skulle ha minst 30 procent kvinnor på sina vallistor. Så blev det också. Dessutom ställde de samman en särskild kvinnolista. Trots detta blev det endast två kvinnor som kom in i rådet efter valet.

– Partierna övertalade kvinnorna som stått på deras listor att skriva på ett papper där de avsade sig sina platser. Vi kommer inte att veta exakt hur många kvinnor som kommer att ta plats i rådet förrän valresultatet är helt klart. Men utifrån det låga stöd vi har från männen nu så tror vi inte att det kommer att bli fler än två kvinnor, säger Vera Kurtic.

Trots detta nederlag är inte Vera Kurtic nedslagen.
– Nästa val kommer vi att göra flera kvinnolistor. Och vi kommer att få fler kvinnor att rösta och engagera sig. Nu har vi fått känna på hur starka vi verkligen kan vara!

FAKTA:
42 000 romer registrerade sig för att rösta i valet till Roma Council
Enligt officiella siffror finns det 108 000 romer i Serbien
Enligt romska organisationer finns det mellan 500 och 800 000 romer i landet

Åsa Carlman