Oskuld och Äktenskap

Myten om vikten av kvinnans oskuld bekräftas och återskapas genom kontrollen av unga kvinnors kroppar och deras beteende. Eftersom kvinnor och flickor är underordnade män och pojkar utgör den kvinnliga sexualiteten ett hot mot den rådande maktordningen och därmed mot både familjer och samhället i övrigt och kontrolleras därför. Den kontrollen ökar under konflikt. Att oskulden handlar om hela familjens heder visar i hur stor utsträckning som kvinnan ses som männens ägodel.

Att skydda flickors och kvinnors oskuld, trovärdighet och rykte används som argument för att kontrollera deras rörelsefrihet, klädsel, handlingar och beslut. Begreppet "att förlora oskulden" innebär att en kvinnas första sexuella erfarenhet skulle vara något negativt och skamfullt när det snarare än att förlora något handlar om att finna något nytt.

Äktenskapet används som ett sätt att kontrollera kvinnor. Påtvingade och tidiga äktenskap är en form av sexuellt våld. Det strider mot barnkonventionen och utsätter flickor och unga kvinnor för sexuellt utnyttjande och hindrar dem från att få en utbildning, att få ett socialt umgänge med andra i sin egen ålder, att mogna och utvecklas och inte minst att välja om eller vem de vill leva med. Det äventyrar unga kvinnors liv och hälsa, både mentalt och fysiskt. Tidiga äktenskap ökar riskerna för mödradödlighet, sexuellt överförbara sjukdomar, malaria och fistula.

Tidiga äktenskap är ett resultat av den ojämlika könsmaktordningen och fattigdom. För en del fattiga familjer är äktenskapet en överlevnadsstrategi, genom att gifta bort dottern säkrar de hennes framtida försörjning. Under konflikter kan tidiga äktenskap vara ett sätt för föräldrar att försäkra sig om att dotterns oskuld inte ska bli ifrågasatt genom ryktesspridning eller tagen genom våldtäkt, och på så vis bevara hennes och familjens heder. I många samhällen där könsrollerna är starka är det ett större bekymmer att vara ogift och singel än att tvingas in i ett äktenskap. Singelkvinnor är stigmatiserade och ej accepterade av samhället.

I Georgien är brudkidnappning inte ovanligt. För att tvinga en kvinna till giftermål kidnappas och våldtas hon. Det kan ske av ekonomiska anledningar om mannen inte har råd att betala hemgift. Då oskulden är tagen anses hon förbrukad av omgivningen och ibland till och med av sina egna föräldrar och kan inte längre giftas bort med någon annan än den som våldtagit henne.